Впервые с 2022 года российская футбольная сборная выступит на официальном турнире ФИФА с государственным флагом и гимном. Причём в составе команды нашлось место сразу трём воспитанникам петербургского «Зенита».
В субботу, 24 октября, сборная России среди юношей до 15 лет проведёт первый матч на чемпионате мира и фестивале ФИФА в Азербайджане. Соперником команды Дениса Первушина станет Судан. Начало встречи - в 13:30 по московскому времени.
Главная особенность события заключается в возвращении национальной символики. Впервые более чем за четыре года российские футболисты смогут выступить на официальных соревнованиях под эгидой ФИФА с собственным флагом и гимном.
Ещё летом президент Российского футбольного союза Александр Дюков назвал приглашение юношеской сборной важным шагом на пути к полноценному возвращению отечественных команд на международную арену. Впрочем, допуск футболистов до 15 лет пока не означает отмены ограничений для взрослых сборных и клубов.
Сам турнир проводится впервые и отличается необычным форматом. В Азербайджан приехали представители 189 национальных ассоциаций, причём для 78 из них это дебют на соревнованиях уровня чемпионатов мира ФИФА. Матчи проходят на уменьшенных полях в формате 8 на 8 и состоят из двух таймов по 20 минут. Количество замен не ограничено.
На предварительном этапе россияне выступят в группе AE. После встречи с Суданом им предстоит сыграть против Сьерра-Леоне, Джибути, Афганистана и Турции. Все пять матчей пройдут за три дня, с 24 по 26 октября.
Затем участников распределят по шести уровням в зависимости от занятых мест. При этом ни одна команда не завершит выступление после предварительного этапа: каждая проведёт ещё пять встреч. Победитель сильнейшего уровня A станет чемпионом турнира.
Для петербургских болельщиков соревнования представляют дополнительный интерес. В окончательную заявку российской сборной вошли сразу три представителя «Зенита»: вратарь Родион Изюмский, защитник Егор Горяинов и полузащитник Илья Храбрый. Причём Изюмский начинал заниматься футболом в Красноярске и лишь в 13 лет перебрался в академию сине-бело-голубых.
Все матчи турнира ФИФА планирует бесплатно транслировать на платформе FIFA+ через DAZN.
Таким образом, российский футбол получил возможность вновь выступить под национальной символикой на официальных международных соревнованиях. Пока речь идёт об экспериментальном юношеском турнире, а не о полноценном возвращении сборных. Но после более чем четырёхлетнего перерыва даже этот шаг приобретает особое значение.
Футбол. Чемпионат мира и фестиваль ФИФА U-15. Азербайджан. 24-30 октября. Предварительный этап. Группа AE.
24 октября. Россия - Судан. Начало - 13:30 мск.
25 октября: Россия - Сьерра-Леоне (13:30), Россия - Джибути (19:45).
26 октября: Афганистан - Россия (11:45), Турция - Россия (19:45).
Время московское.