«Зенит» с победы стартовал в весенней части сезона. При этом питерцы были в шаге от того, чтобы подарить Сергею Семаку в день его 50-летия галстук, поскольку на 75-й минуте мяч после розыгрыша углового влетел в ворота «сине-бело-голубых». Однако вмешался VAR, углядевший положение «вне игры» у калининградцев. В итоге в самом конце основного времени забил вышедший на замену Луис Энрике, которого тренерский штаб не включил в основной состав.
В стартовом составе «сине-бело-голубых» вышли три новобранца – Игорь Дивеев, Джон Джон и Джон Дуран, которых клуб приобрел в зимнее трансферное окно.
Игра началась с атак гостей, которые сразу же включили высокий прессинг, и уже на 4-й минуте полузащитник Максим Петров хлестко после скидки пробил из-за пределов штрафной, но кто-то из обороняющихся зенитовцев подставил ногу, и мяч улетел на угловой. Затем калининградцы исполнили два корнера подряд, но ничего опасного из этого не извлекли.
Не получалась комбинационная игра и у хозяев. От слова совсем. Джон Джон, правда, в одном из моментов на своей половине поля пробросил мяч между ног Петрова, после чего с нарушением правил его остановил Николай Титков, сразу же получивший желтую карточку.
При этом Дуран как будто растворился на поле, а зенитовцы в основном перепасовывались на своей половине поля. Было непонятно, кто в составе «сине-бело-голубых» ведет игру. Вернее, через кого она идет. В итоге оказалось, что все-таки через Джона Джона, который на 23-й минуте активно поучаствовал в многоходовой комбинации, к сожалению, не завершившейся ударом по воротам. При этом нельзя было сказать, что зенитовцы полностью владеют инициативой. Создавалось впечатление, что хозяевам не хватает физических кондиций, чтобы дожать соперника, поскольку гости тоже периодически владели мячом, причем на чужой половине поля, когда зенитовцы были вынуждены обороняться.
В концовке тайма, правда, мог забить Максим Глушенков, дважды со своей левой пробивший из-за пределов штрафной, но в обоих случаях мяч пролетел рядом со штангой.
После перерыва рисунок игры не поменялся. «Балтика» по прежнему ничего не позволяла «Зениту» в атаке, а после того, как в составе «сине-бело-голубых» произошла двойная замена и на поле вместо двух Джонов появились Луис Энрике и Александр Соболев, калининградцы и вовсе начали поддавливать хозяев, но с обороной у питерцев тоже все было в порядке. Не получалось в атаке, хотя чего-то пытался изобразить старательный Соболев, но выглядело это довольно потешно.
А вот гости, когда атаковали, то выглядело это довольно опасно. Тем более что Вендел и Вильмар Барриос уже не успевали за своими оппонентами. В итоге очередной угловой у ворот «Зенита» обернулся тем, что Кевин Андраде из района одиннадцатиметровой отметки головой отправил футбольный снаряд в нижний угол.
Однако главный арбитр матча Алексей Сухой не спешил этот гол засчитывать, поскольку в бригаде VAR, судя по всему, рассмотрели небольшой офсайд, в котором оказался Брайан Хиль. В итоге гол «Балтики» не был засчитан. Ну а потом по закону жанра на 87-й минуте забил «Зенит». Причем сделал это Луис Энрике, не выпущенный Семаком в основном составе.
К основному времени матча было добавлено 7 минут, но уйти от поражения расстроенная «Балтика» уже не смогла.
РПЛ. 19-й тур
«Зенит» - «Балтика» - 1:0 (0:0)
Гол: Энрике, 87.