Бывший главный тренер «Спартака» и сборной России Олег Романцев объяснил, почему не вызвал Андрея Аршавина в национальную команду на чемпионат мира в 2002 году.
— Андрей Аршавин стал лучшим российским футболистом XXI века по опросу «СЭ». Олег Иванович, согласны ли вы с таким выбором? И почему все-таки не взяли Андрея на чемпионат мира в Японию в 2002-м?
— Аршавин, бесспорно, большой игрок. Как и Акинфеев, Жирков, Кержаков, к которым, поверьте, отношусь с большой симпатией. Но, определяя лучшего, прежде всего, исхожу из заслуг того, кому следует отдать предпочтение. К примеру, Сергея Семака и Мурада Мусаева я называл сильнейшими тренерами тех сезонов, в которых они выиграли свое первое золото. Именно поэтому лучшим игроком XXI века я считаю Дмитрия Аленичева — единственного россиянина, выигравшего Кубок УЕФА и Лигу чемпионов, - цитирует Романцева sport-express.ru. - Теперь о том, почему Аршавин не поехал на чемпионат мира в Японию. Каюсь, не рассмотрел тогда в еще совсем молодом пареньке будущую звезду, которую признали лучшим футболистом века. И теперь признаю свою ошибку. Думаю, Андрею Сергеевичу это будет приятно. Хотя та неудача сборной России нисколько не связана с его отсутствием.
Напомним, что в сборной России Аршавин дебютировал в мае 2002 года. В составе национальной команды форвард становился бронзовым призером чемпионата Европы-2008 и принимал участие в Евро-2012. При этом Аршавин, в отличие от его партнера по «Зениту» Александра Кержакова, не сыграл ни на одном чемпионате мира и завершил профессиональную карьеру в 2018 году.