«Если Карпин пошел бы или пойдет, предположим, в «Реал Сосьедад», то там другой уровень футболистов, там другой футбол совершенно, и менталитет другой футбольный, - оценил ветеран «Спартака» Евгений Ловчев заявление пресс-службы испанской команды, что клуб будет рад видеть Валерия Карпина в качестве главного тренера. - Он там прожил долгое время, менталитет хорошо знает. Возможно, у него получится, а, возможно, нет. До «Спартака» Бесков ничего не выигрывал, а вот со «Спартаком» сложилось. И то, что Карпин вырос как тренер, это без сомнений, а в чем вырос, скажут другие. Всё идет от игроков, у него очень средние футболисты, и в сборной нет хороших футболистов. Лучший наш футболист - это Головин, но он и там-то не звезда. Если раньше целая россыпь уезжала игроков, тот же Карпин, Мостовой, Шалимов, Колыванов, а сегодня никто никому не нужен, потому что очень усредненный контингент наших футболистов. Карпин знает испанский футбол, он к нему приспособленный, это без сомнений. И то, что игроки будут получше, чем в России, это неудивительно. Сказать, что Карпин - плохой тренер, нельзя. Он вырос как тренер без сомнений. Но титул не завоюет, там завоевывают титулы лишь два клуба: «Реал» и «Барселона», - цитирует Ловчева Legalbet.
В воскресенье, 18 января, Валерий Карпин вместе с женой посетил матч 20-го тура Ла Лиги между «Реал Сосьедад» и «Барселоной» (2:1). В пресс-службе басков назвали тренера легендой и заявили, что он может посещать матчи клуба и допускаться в президентскую ложу когда угодно.
Карпин выступал в качестве игрока за «Реал Сосьедад» в два этапа: с 1994 по 1996 год и с августа 2002 по июнь 2005 года. Всего он провёл за басков 194 матча, забил 37 голов и отдал девять результативных передач.
Эту поездку Карпина раскритиковал футбольный агент Дмитрий Селюк, заявив, что тренер ездил в Сан-Себастьян за счет РФС смотреть игрока сборной Захаряна. Но Арсен не принимал участия в матче - мол, это непрофессионально.