«По мне - регресса нет. Возможно, это звучит слишком оптимистично, и можно говорить все, что угодно, но я не вижу разницы между сборной, которая играла против Хорватии, с нынешней сборной, - заявил главный тренер сборной России Валерий Карпин перед матчем с командой Никарагуа. - С моей точки зрения сейчас сборная стала сильнее, чем была та сборная, которая играла против Хорватии.
Сборная России сейчас - топ-10 сборных Европы? Я настолько оптимистично не готов говорить, но я думаю, что она стала сильнее по сравнению с 2021-22 годом. Даже исходя из тех футболистов, которые сейчас появились, которых не было тогда. И те футболисты, которые были тогда, еще были более молодыми, сейчас они уже набрались опыта, начиная от Сильянова и заканчивая Бариновым. Баринов и тогда был в сборной, но сейчас он стал сильнее с точки зрения опыта.
Я бы разделил время нашего отстранения на три этапа. Первый этап - у всех было непонимание, что случилось и как реагировать. В марте нас отстранили, и до конца года были вопросы с точки зрения мотивации. Второй этап - у нас есть время не зацикливаться на результате, нужно попробовать омолодить состав сборной. Считаю, что до прошлого года вообще ни одного вопроса по мотивации не было. А третий этап - приедание. Наверное, уже поднаелись товарищескими матчами.
Как оценивать сборную в период отстранения? По игре. Мы не смотрим на результат, потому что находимся в той ситуации, в которой находимся. Любого тренера спросите на сборах. Болельщикам нужны победы? Они есть и были. Четыре года не проиграли или сколько там лет? Соперники были Камерун, Нигерия, Сербия. Не все команды были Брунеем. Мне понравилась игра сборной России в ноябрьских матчах с Перу и Чили, хоть мы и не добилась побед. Были матчи, когда сборная побеждала условный Вьетнам со счетом 3:0, но я не был доволен качеством футбола», - сказал Карпин в интервью «Коммент.Шоу».
С 2021 года сборная России провела под руководством Карпина 30 матчей, в которых одержала 20 побед, восемь раз сыграла вничью и потерпела всего два поражения. В ноябре 2021 года сборная провела последний официальный матч перед отстранением, уступив на выезде Хорватии (0:1) в решающем матче отборочного турнира ЧМ-2022.