Как же красиво простился Лионель Месси со сборной Аргентины! На фоне «самоволки» Криштиану Роналду, покинувшего сборную Португалии в разгар группового турнира Лиги наций УЕФА, торжественные проводы аргентинской звезды выглядят как великолепный футбольный праздник.
Прощальный матчем за национальную команду 39-летний футболист провёл в ночь с 6 на 7 октября по московскому времени. На стадионе «Монументаль Антонио Веспуччи Либерти» в Буэнос-Айресе сборная Аргентины сыграла с командой Бенина и одержала поеду со счётом 3:0. Игра прошла с тотальным преимуществом аргентинцев. Месси отдал две голевых передачи и забил гол, реализовав пенальти. И думалось многим тысяч людей: не рано ли уходит из большого футбола великий футболист? Что такое 39 лет, если он так играет в футбол? Но капитан «альбиселесте» уже всё решил.
«Момент настал, - сказал Месси в видео на странице adidas Football в социальной сети X. - Я ухожу с миром, отдав всё, что мог. Эта футболка была моей мечтой, моей гордостью и моей жизнью на протяжении многих лет. Спасибо, что так сильно меня любишь. Я всегда буду заботиться о тебе».
Накануне прощального матча Месси получил почётную докторскую степень университета Буэнос-Айреса. Она присуждается за выдающиеся заслуги перед наукой, культурой, обществом или человечеством, без защиты диссертации и без прохождения обычной академической процедуры. Свою диссертацию, считают аргентинцы, Месси творил на футбольных полях на протяжении более чем 20 лет - с августа 2005-го, когда он дебютировал за аргентинскую национальную команду в товарищеском матче с Венгрией (2:1).
На поле стадиона «Монументаль» растянули гигантскую футболку с номером «10» и надписью GRACIAS. Так вся Аргентина сказала «спасибо» капитану. Арена же встретила Месси салютом. А потом был разгром сборной Бенина, и в каждом из трёх забитых мячей принял участие Месси. Так выдающийся футболист официально завершил карьеру в сборной Аргентины.
В прощальном матче Месси забил 126-й за всё время выступлений за сборную. Также на счету Месси 70 результативных передач. В итоге - 196 очков по системе «гол+пас» в 208 матчах в составе «альбиселесте».
После своего прощального матча за сборную Аргентины Месси выступил с речью, слова которой приводит TyC Sports. «Сегодня трудно что-либо сказать: меня переполняют эмоции, в голове так много мыслей. Мой отец - первый, о ком я думаю. Всё, что я могу сделать, - это выразить благодарность, как я уже делал в своём прощальном письме.
Для меня было огромной гордостью носить эту футболку более 20 лет. Даже в самые тяжёлые времена я никогда не переставал бороться, всегда выкладывался без остатка и всегда был в строю. Расставание с командой причинит мне глубокую боль. Клянусь, я хотел бы приезжать сюда всю жизнь, ведь играть за сборную Аргентины - это лучшее, что может случиться».
Конечно, кратко - о золотых медалях Месси в сборной Аргентины. Их - пять.
2008 - Олимпийский чемпион
2021, 2024 - обладатель Кубка Америки
2022 - победитель Финалиссимы
2022 - чемпион мира
Месси забил 46 национальным командам. Чаще всего он поражал ворота европейских сборных - 14 команд. Здесь вся статистика такова: Европы - 14, КОНКАКАФ - 10, КОМНЕБОЛ - 9, Африка - 7, Азия - 6.
Благодаря в том числе и успехам в сборной Месси четыре раза стал обладателем «Золотого мяча» по версии France Football - 2009, 2019, 2021, 2023.
Четырежды получил «Золотой мяч ФИФА» - 2010, 2011, 2012, 2015.
Получил награду «Игрок года ФИФА» в 2009 году.
Прощальный матч Месси
Аргентина - Бенин - 3:0
Голы: Отаменди, 48 (1:0). Пас, 61 (2:0). Месси, 71 - пенальти (3:0).