Машина для рекордов. Легенде отечественного плавания - 65 лет. ХРОНОГРАФ-2025

Даже на фоне многочисленных звезд советского спорта Владимир Сальников выделялся. Четырехкратный олимпийский чемпион, многократный чемпион мира и Европы за свою карьеру установил больше двадцати мировых рекордов на стайерских дистанциях. Трижды он признавался лучшим пловцом мира по опросу американского журнала «Мир плавания», а в 2001 году был включен в Международный Зал Славы плавания в США. «Монстр в воде», «Железный человек», «Машина для рекордов», просто «Великий» - так называли Сальникова во время его карьеры.
А начинался путь ленинградского школьника к рекордам в деревне в Новгородской области, где он проводил каникулы у бабушки. Рядом протекала река Мста, и не умевший тогда плавать Володя убегал вместе с деревенскими мальчишками на дикие пляжи. Плескался на мелководье и очень завидовал деревенским одногодкам, умевшим плавать. Бабушка Сальникова была женщиной строгой и, вылавливая внука на пляже, хлестала крапивой.
В школе Володя учился хорошо, но одним из самых нелюбимых уроков была физкультура. Иногда он даже ее прогуливал, но в день, когда в школу пришел тренер Глеб Петров, по счастливой случайности, оказался на уроке. Выполнил предложенные Петровым тесты и был зачислен в секцию плавания. Правда, начиналась карьера не слишком благоприятно для будущего олимпийского чемпиона. После второго занятия в бассейне он простудился и пропустил несколько недель. Уже увенчанный титулами и регалиями Сальников вспоминал: «До сих пор не понимаю, почему Петров оставил меня тогда в секции!»
На летних каникулах сбылась мечта Владимира: он переплыл Мсту вместе с деревенскими мальчишками, и бабушка не стала воспитывать. С 13 лет Сальников в знаменитой ленинградской школе «Экран» стал тренироваться у Игоря Кошкина, и уже через три года главный тренер сборной СССР Сергей Вайцеховский доверил ленинградскому школьнику защищать честь страны на Олимпиаде-1976. В Монреале дебютант занял 5-е место на дистанции 1500 м, обновив рекорд Европы.
Звездным часом ленинградского пловца стала московская Олимпиада, на которой он завоевал три золотые медали на дистанциях 400 и 1500 м, а также в эстафете 4х200 м. Да, в столице СССР не было американцев, но в плавании можно сравнить секунды, показанные на разных соревнованиях, и эти сравнения были в пользу советского чемпиона. На «полуторке» Сальников установил новый мировой рекорд - 14 минут 58,27 секунд. Впервые в истории плавания каждую сотню метров марафона новый рекордсмен проплывал быстрее чем за минуту.
«Сальников выделялся в нашей сборной, - вспоминал работавший с многократным олимпийским чемпионом ленинградский психолог Геннадий Горбунов. - Выделялся, прежде всего, фантастической способностью восстанавливаться. После напряженной вечерней тренировки мог встать в шесть утра и снова накручивать километры в бассейне. Вайцеховский уделял большое внимание образованию спортсменов, и на сборы приглашали преподавателя английского языка. Поначалу все охотно посещали занятия, а затем стали отлынивать, ссылаясь на усталость после тренировок. И только Сальников выучил английский на сборах, что помогло ему в дальнейшей карьере спортивного функционера».
Трехкратный олимпийский чемпион мог бы пополнить свою коллекцию золотых медалей в Лос-Анджелесе, но, по решению партийных властей, советские спортсмены бойкотировали Олимпиаду-1984. Вместо этого Сальникову пришлось выступать на соревнованиях «Дружба-84». На коронных дистанциях Владимир выиграл их с лучшими результатами, чем у олимпийских чемпионов из США в Лос-Анджелесе.
Участие в Олимпиаде в Сеуле в 1988-м было под большим вопросом, и тренеры сборной СССР по плаванию настойчиво намекали Сальникову, что пора завершать карьеру. Даже Кошкин считал, что его звездный ученик исчерпал свои возможности и истязать себя на тренировках больше нет смысла. В 1985 году тренер и пловец расстались. Только Сальников был твердо намерен доплыть до следующей Олимпиады. Осуществить эту мечту можно было, изменив систему подготовки к соревнованиям.
Между тем, результаты трехкратного олимпийского чемпиона пошли на спад. На своей коронной дистанции 1500 м Сальников опустился на 27-е место в рейтинге. Он попытался вернуться к Кошкину, но тот его не принял. И тогда тренером пловца стала его жена Марина, окончившая легкоатлетическую специализацию института физкультуры. Правда, в качестве сотрудника НИИ физической культуры и спорта она работала со сборной СССР по плаванию биохимиком.
Случалось, что вымотанная нагрузками, Марина плакала, но Владимир не мог видеть ее слез. На бортике бассейна супруга и тренер была тверда. Она все время говорила: «Мы вместе, а значит, мы сможем добиться успеха. Если дашь слабину, то будешь жалеть об упущенном шансе и никогда не простишь себе этой минутной слабости».
«Многие иронизировали над Сальниковыми, но Марина прекрасно знала теорию и методику тренировочного процесса, - рассказывал позже корреспонденту «Спорт уик-энда» Горбунов. - Она из спортивной семьи, а за годы совместной жизни с Володей в достаточной степени вникла в нюансы плавания. В одном лице Марина совмещала функции тренера и психолога, врача и массажиста. Финиш Сальникова в Сеуле - это во многом результат работы его тренера и жены. На последних метрах дистанции он включил такие резервы, о которых и сам не подозревал».
Сам Сальников вспоминал, что финиш в Сеуле для него был, как в тумане. «В середине последнего 50-метрового отрезка наступило даже не опустошение, а отупение, - признался он. - Казалось, что ноги и руки не работают. Точнее, что двигаются сами по себе, без меня. Зубами вцепился в нижнюю губу, но боли не чувствовал. Показалось, что умер. Когда коснулся стенки, уже ничего не соображал. Туман перед глазами - и все».
Из 15 минут в Сеуле Сальников не выплыл. Хотя, какое это имело значение? Переполненные трибуны олимпийского бассейна скандировали его имя, а сам Владимир при этом вспоминал, как его недавно многие «хоронили». И с наслаждением думал о том, что сейчас ощущают его недоброжелатели.
Тренера рядом с ним в Сеуле не было. В семье Сальниковых буквально накануне главного старта четырехлетия родился сын, Владимир-младший. Естественно, Марина осталась в Москве и наблюдала за соревнованиями по телевизору. Интересно, что олимпийский чемпион в одном из интервью утверждал: «Сын тоже понимал важность момента и не плакал!»
Старт в Сеуле стал последним в карьере четырехкратного олимпийского чемпиона. Сальников признался, что в бассейн его больше не тянуло. Он защитил диссертацию, тренировал пловцов ЦСКА, цвета которого защищал на протяжении всей карьеры. Без особого успеха поработал тренером в сборной СССР и нашел себя, став спортивным функционером. С 2010 по 2024 год Сальников возглавлял Всероссийскую федерацию плавания, а после ее объединения с федерациями по другим водным видам спорта стал первым вице-президентом. Знание английского языка пригодилось в работе в World Aquatics.
Переехав в Москву, Сальников не терял связи с родным городом. На протяжении многих лет сезон для российских пловцов завершается Кубком Владимира Сальникова, который проводится в Санкт-Петербурге. До 2022 года на него приезжали ведущие пловцы мира, но и сейчас соревнования сохраняют международный статус. На них всегда можно пообщаться с четырехкратным олимпийским чемпионом.
На этой неделе Сальникову исполнилось 65 лет.
Борис ХОДОРОВСКИЙ.