ФУТБОЛ. ЧМ-2026. Жеребьёвка «стыков» в Европе
Европа - единственный континент, где квалификация мирового первенства до сих пор не завершена. Определились только 12 команд, которые стали участниками финального турнира мундиаля. Это победители своих групп. Однако мы помним, что Европа получила 16 путёвок для своих сборных, поэтому пока ещё в Старом Свете остаются невостребованными четыре вакансии.
Дюжина и квартет - всех в четыре корзины
Они будут заполнены только в марте следующего года, когда пройдёт второй раунд отборочного этапа ЧМ-2026 в Европе - стыковые матчи. Борьбу здесь продолжат 16 команд. Это дюжина сборных, которые финишировали в группах на втором месте. Кроме того, к ним были добавлены четыре лучшие команды, что заняли первые места в группах Лиги наций УЕФА и не попали в число двух лучших своей отборочной группы.
Накануне жеребьёвки в Цюрихе участники церемонии были распределены по четырём корзинам. В первые три из них вошли и были распределены в соответствии с рейтингом ФИФА для сборных 12 обладателей вторых мест групповой стадии квалификации ЧМ. Команды из Лиги наций УЕФА вне зависимости от рейтинга ФИФА автоматически попали в четвёртую корзину.
Таким образом, на жеребьёвке в первой корзине находились Италия, Дания, Турция, Украина. Во второй - Польша, Уэльс, Чехия, Словакия. В третьей - Ирландия, Албания, Босния, Косово. В четвёртой - Северная Македония, Румыния, Швеция, Северная Ирландия.
При этом команды из первой корзины могли встретиться только с представителями корзины №4, а претендентов из второй и третьей корзин обязательно ждало соперничество исключительно в этом узком кругу.
Если «скуадру адзурру» ждёт финал, то в Кардиффе или в Сараево
Прежде чем посмотрим, что же получилось на выходе, напомним, что по итогам церемонии 16 сборных сведены в четыре «Пути» и сыграют два одноматчевых раунда в формате плей-офф (полуфиналы и финал). Победители четырёх «Путей» квалифицируются в финальную стадию чемпионата мира 2026 года.
Итак, невезучая Италия, которая уже пропустила два подряд финальных турнира чемпионатов мира (2018 и 2022), в полуфинале встретится с Северной Ирландией. Хорошо, что не с Северной Македонией, которая тоже была в четвёртой корзине. Ведь именно команде с Балкан «скуадра адзурра» сенсационно уступила на своём поле со счётом 1:2 в аналогичном полуфинале в квалификации ЧМ-2022.
Но теперь первый соперник - Северная Ирландия. Команда примерно того же уровня, что и была соперником итальянцев четыре года назад. Играть можно, главное - не повторить бы снова прежних ошибок и прежде всего - избежать недооценки соперника, тем более что вторым соперником после северных ирландцев у Италии может оказаться ещё одна британская команда - Уэльс.
Полуфиналы состоятся 26 марта, финалы - 31 марта. Сборные, указанные в парах первыми, проведут встречи 1/2 финала на своём поле. Четыре победителя каждого из финалов выйдут на чемпионат мира. Та же Италия полуфинал с Северной Ирландией сыграет дома, а финал, в случае успеха на первой стадии плей-офф, - на чужом поле вне зависимости от того, кто будет соперником.
Арриго Сакки призвал Италию проснуться
Известный итальянский тренер Арриго Сакки выразил опасение, что сборная Италии не выйдет на чемпионат мира 2026 года. Волнения ещё более оправданны после того, как итальянцы проиграли Норвегии (1:4) в последнем отборочном матче. А впереди - «стыки».
«Даже представить себе не могу, что будет, если Италия не попадёт на чемпионат мира, но нам нужно проснуться! - приводит слова специалиста La Gazzetta dello Sport. - Мы не можем играть так, как во втором тайме с Норвегией. И кто может сказать, что в марте, когда пройдут решающие матчи, что-то изменится? Сейчас в такой ситуации знаю только одно лекарство - упорный труд. Вот только Гаттузо не может работать с командой, потому что игроки возвращаются в свои клубы, всё усложняется.
Повторюсь: я волнуюсь. Видел индивидуальные и командные ошибки, которые на определённом уровне просто недопустимы. Ищу объяснение в психологическом настрое. Команда немного струсила, они упали духом и побоялись выиграть, не знаю…
Факт остаётся фактом: во всех четырёх пропущенных нами голах были грубые ошибки, которые не должны допускать игроки Серии «А». Защитники допускали всяческие ошибки. Кто-то поворачивался спиной к сопернику, делавшему навес, кто-то оставлял Холанда без прикрытия при ударе в центр нашей штрафной, кто-то отдал плохой пас, кто-то попался на финты в контратаке. Нет, так мы точно далеко не уедем...»
Путь A
Полуфиналы
Италия - Северная Ирландия
Уэльс - Босния
Финал
Уэльс/Босния - Италия/Сев. Ирландия
Путь B
Полуфиналы
Украина - Швеция
Польша - Албания
Финал
Украина/Швеция - Польша/Албания
Путь C
Полуфиналы
Турция - Румыния
Словакия - Косово
Финал
Словакия/Косово - Турция/Румыния
Путь D
Полуфиналы
Дания - Северная Македония
Чехия - Ирландия
Финал
Чехия/Ирландия - Дания/Сев. Македония
Ираку и ДР Конго нужна одна победа
Состоялась жеребьёвка и межконтинентальных стыковых матчей, которые назовут ещё двух участников ЧМ-2026.
Для определения двух счастливчиков в марте следующего года в Мексике будет проведен турнир плей-офф с участием шести команд. По одной - от Азии (Ирак), Африки (ДР Конго), Южной Америки (Боливия), Океании (Новая Каледония). Ещё две сборные - от Северной и Центральной Америки, а также Карибского бассейна (Ямайка, Суринам).
Команды на жеребьёвке были строго ранжированы в соответствии с рейтингом ФИФА для сборных и распределены на два «Пути» - по три претендента в каждом. Команды, обладающие наивысшим рейтингом (Ирак и ДР Конго), возглавили два трио и автоматически вышли сразу в финал. Остальным предстоит более сложный маршрут.
Четыре команды, занимающие самые низкие места в рейтинге ФИФА, сыграют в двух матчах на выбывание. Иначе говоря, Боливия и Суринам, Новая Каледония и Ямайка стартуют с полуфиналов. Победители этих дуэлей выйдут в финал, где их уже ждут Ирак и ДР Конго. За путёвки на чемпионат мира ДР Конго сыграет с победителем пары Новая Каледония - Ямайка, а Ирак встретится либо с Боливией, либо с Суринамом.
Путь 1
Полуфинал
Новая Каледония - Ямайка
Финал
ДР Конго - Новая Каледония/Ямайка
Путь 2
Полуфинал
Боливия - Суринам
Финал
Ирак - Боливия/Суринам
42 участника финального турнира
В финальном турнире ЧМ-2026 сыграют 48 команд. Известны уже 42 соискателя медалей мундиаля. Три из них - США, Мексика и Канада - хозяева соревнования.
По итогам квалификации в финальную стадию вышли:
Европа (12) - Австрия, Англия, Бельгия, Германия, Испания, Нидерланды, Норвегия, Португалия, Франция, Хорватия, Швейцария, Шотландия;
Африка (9) - Алжир, Гана, Египет, Кабо-Верде, Кот-д'Ивуар, Марокко, Сенегал, Тунис, ЮАР;
Азия (8) - Австралия, Иордания, Иран, Катар, Саудовская Аравия, Узбекистан, Южная Корея, Япония;
Южная Америка (6) - Аргентина, Бразилия, Колумбия, Парагвай, Уругвай, Эквадор;
Центральная Америка и Карибский бассейн (3) - Гаити, Кюрасао, Панама;
Океания (1) - Новая Зеландия.