Королеву лыжни принимали за фигуристку. Олимпийской чемпионке Турина исполнилось полвека

Когда речь идет об олимпийских достижениях Евгении Медведевой, все вспоминают фигуристку, серебряного призера Пхенчхана. Только еще за 12 лет до этого Евгения Медведева вписала свое имя в олимпийскую летопись, победив в лыжной эстафете. Когда олимпийская чемпионка Турина в составе группы поддержки приехала на Олимпиаду-2018, одна из болельщиц даже спросила: «Вы что, теперь в фигурном катании выступаете?» Хотя Евгении тогда было уже за сорок.
Медведевой российская лыжница стала, выйдя замуж. Начинала она спортивную карьеру под фамилией Арбузова. Сначала тренировалась в небольшом карельском городке Кондопога, а в 1993 году поступила в Училище олимпийского резерва Санкт-Петербурга, где с ней стал работать Николай Бондарев. С 2000 года Евгения периодически включалась в состав сборной России.
Только она никогда не считалась лидером команды. После замужества ее тренером, сервисменом и менеджером стал мастер спорта Алексей Медведев. В 2004-м в лыжной семье родилась дочка Дарья, и ее маму никто даже не рассматривал в качестве кандидата на поездку в Турин. В предолимпийском сезоне даже вывели из состава сборной и перевели на самоподготовку.
Только муж, тренер и менеджер вместе с Бондаревым справились со всеми непростыми задачами не хуже наставников национальной команды. В Турине Медведева стала бронзовым призером в дуатлоне (сейчас эта дисциплина, чередующая гонки классическим и свободным стилями, называется скиатлоном). «Все сложилось тогда идеально, - вспоминала Медведева. - И форму набрала великолепную, и лыжи катили хорошо, и настроение было прекрасное. Даже накануне старта, когда ложилась спать, было предчувствие: завтра будет медаль».
Результаты индивидуальных гонок в Турине заставили крепко призадуматься тренеров сборной. После бронзы в дуатлоне Медведева не бежала классическую «десятку». А худшей из россиянок в этой гонке была безусловный лидер сборной Юлия Чепалова, завоевывавшая золото на двух предыдущих Олимпиадах. Она проиграла и Ларисе Куркиной, и Наталье Барановой, и Ольге Завьяловой. Последняя еще и в скиатлоне Чепалову опередила.
Место Медведевой в эстафетном квартете сомнению не подвергалось, но в ночь перед эстафетой тренеры не спали: кого-то нужно было отцепить. И лишней стала Завьялова. Она была обижена и на старшего тренера сборной Александра Грушина, и на главного тренера Елену Вяльбе, и на весь мир. На вечерней тренировке ревела на трассе так, что было слышно в центре Турина и на вершинах Альп. Видимо, понимала, что другого шанса на олимпийскую медаль уже не будет.
Тренерский штаб все-таки подстраховался, поставив находившуюся в потрясающей форме, но никогда ранее не бежавшую в эстафетах на заключительном этапе Медведеву финишером. Чепаловой доверили третий этап. В олимпийском сезоне в эстафетах всегда стартовала Куркина, а второй этап доверяли Барановой. В Турине менеджер сборной Юрий Чарковский при заполнении протокола почему-то поменял их местами.
Это случайно заметила заглянувшая в пресс-центр перед началом гонки Баранова. Хорошо еще, что заметила, и российские лыжницы успели поменяться в стартовом городке номерами. Иначе нашу команду просто дисквалифицировали бы. Нервотрепка, которой сопровождался выход на трассу, сказалась. Баранова на одном из подъемов не удержалась на лыжне после столкновения со швейцарской спортсменкой. Куркина ушла на свой этап с отставанием в 14 секунд, а пришла восьмой, проигрывая лидерам уже 25. Лыжи у Ларисы вообще не катили.
Уязвленная неудачами в индивидуальных гонках Чепалова сотворила настоящее чудо. По ходу своего этапа Юлия догнала лидирующую группу. Правда, выдержать темп до конца не смогла, и сил отреагировать на рывок немки Эви Захенбахер-Штеле, которая в Солт-Лейк-Сити привела немецкую команду на высшую ступеньку пьедестала почета в эстафете, уже не оставалось. Только Юлия сделала главное - вернула сборную России в число соискателей золотых медалей.
Четвертый этап стал настоящим бенефисом Медведевой. Она просто летела по трассе и на предпоследнем подъеме убежала от всех соперниц, среди которых была и будущая многократная олимпийская чемпионка норвежка Марит Бьорген. После финиша Бьорген не могла сдержать слез, а Медведева, выкатившись на стадион, раздавала воздушные поцелуи трибунам. Один из тренеров нашей сборной даже выкрикнул: «Ты сначала финишируй!» Свою победу Евгения посвятила тренеру Бондареву, который скончался на сборах в городе Остров, так и не увидев триумфа своей ученицы.
После Турина Евгения завершила свою карьеру. Долгое время вообще на лыжню не выходила. Отпраздновала серебряную свадьбу, родила вторую дочку, Варю, которая младше Даши на девять лет.
В бытность спортсменкой Медведева сначала выступала за Вооруженные Силы РФ, а затем за «Динамо». В запас ушла в звании капитана Росгвардии. «С учетом доплат за олимпийские медали офицерской пенсии на жизнь хватает, - призналась в одном из интервью триумфатор Турина. - Не тянет ни тренировать, ни заниматься бизнесом».
На прошлой неделе олимпийской чемпионке Турина исполнилось 50.