«Шанхай» вступает уже во второй сезон в качестве команды с петербургской пропиской, полный новых амбиций.
Если год назад «драконы» скромно собирались выгрызать свое место под солнцем Северной столицы, то теперь пообещали борьбу за главный трофей лиги. Правда, серьезных оснований поверить в реальность данных планов летняя пересборка не дала.
С мечтой о победе в Кубке Гагарина
Возможно, главное, что изменилось в «Шанхае» этим летом, - это философия. Раньше «драконов» воспринимали как «команду-загадку»: непонятно, кто приедет, кто уедет, как они будут играть и доживут ли вообще до конца сезона.
Возглавившие команду весной два человека хорошо известны питерским болельщикам по выступлениям за СКА - Илья Ковальчук (президент) и Евгений Артюхин (генеральный менеджер) - поставили задачу превратить клуб в стабильную системную организацию с понятной структурой и долгосрочными целями.
«Мы хотим сделать «драконов» командой, за которую не стыдно, к которой относятся серьезно», - заявил Ковальчук при назначении.
Артюхин добавил: «Наша философия - это дисциплина, характер и уважение к болельщикам. Никаких просадок, никакой расслабленности. Мы строим команду, которая будет биться в каждом матче».
А далее прозвучали слова, что «Шанхай» уже в ближайшем сезоне обязан побороться за Кубок Гагарина.
Естественно, это стало сенсацией. Ведь бэкграунд у шанхайцев пока более чем скромный. За десять лет выступления в КХЛ (считая предшественника - «Куньлунь») только одно попадание в плей-офф, да и там - вылет в первом раунде.
Таких откровенно неудачных проектов в данный момент в лиге не осталось. Даже «Сочи» за свою историю четыре раза пробивались в матчи на вылет.
Впрочем, при наличии больших денег ничего невозможного в нашем мире нет. Можно и за один год сделать качественный рывок вперед.
С финансами у «драконов» особых проблем вроде нет. Но и стать олигархами, которые все сметают и перекупают на своем пути, не смогли. Может, восточные корни не позволяют действовать нахрапом. Поэтому перепрыгнуть из феодализма в коммунизм за одно лето, похоже, не получилось.
Главное усиление межсезонья - это по-прежнему новые руководители. Легендарный Ковальчук, олимпийский чемпион, двукратный чемпион мира и трехкратный обладатель Кубка Гагарина, прекрасно знающий, как добиваться результата в КХЛ, наконец получил административный пост такого уровня. Для «драконов» это первый президент в истории, и фигура Кови сразу подняла статус команды.
Очередной массовый исход
Вместе с Ковальчуком в руководящий штаб вошел и его давний партнер по сборной и СКА - Евгений Артюхин. Форвард, известный своей жесткостью на льду, в последние годы работал скаутом в системе «Вегаса» и, по словам нового президента, перенял там лучшие менеджерские практики. Связи Артюхина по обе стороны океана должны, по логике, помочь «драконам» в селекции.
Но все-таки пока прорыва не произошло. Просто к глобальным переменам «китайцы» нас давно приучили. И нынешние каникулы не стали исключением. «Драконы» вновь подтвердили свою репутацию команды, которая строится с нуля практически каждый год.
Летом случился очередной массовый «исход», клуб покинули более двух десятков игроков. Достаточно сказать, что от состава минувшего сезона осталось всего четыре человека - один защитник (Гроло) и три нападающих (Владимир Кузнецов, Попугаев и Саттер).
Состоялось массовое обновление. Но сказать, что новички сделали команду заметно сильнее, пока язык не поворачивается. Приобретение уровня топ-клуба - всего одно.
Это Дмитрий Яшкин - чешский нападающий с российским корнями, дважды обладатель «Золотой клюшки» (приз самому ценному игроку КХЛ). Был в прошлом сезоне одним из ключевых игроков казанского «Ак Барса», с которым дошел до финала Кубка Гагарина. За его плечами 414 матчей в КХЛ и 339 очков (207+132), а также 329 игр в НХЛ.
Есть только одно «но». Дмитрию уже 33, и пик карьеры пройден. Впрочем, сомневаться, что именно он будет лидером команды и постарается отработать свою зарплату - 70 миллионов в год, не приходится. Из других новичков на слуху у болельщиков канадский «центр» Ник Петан, который неплохо провел сезон-2024/25 в том же «Ак Барсе», часто выходя в одном звене как раз с Яшкиным.
Можно еще выделить чеха Мартена Фрка, который подавал большие надежды в юниорском возрасте, но толком закрепиться в НХЛ не смог. Единственное, чем запомнился: ему сейчас принадлежит североамериканский рекорд по силе броска - 175,7 км/час (обошел самого Здену Хару - 175,1 км/час). Правда, он был установлен на Матче звезд АХЛ.
Остальные дыры в команде заполнялись тем же макаром, как и раньше: солянка из представителей АХЛ и россиян, которые не особо востребованы в других клубах КХЛ.
Лишь на вратаря Мифтахова, выступавшего в прошлом сезоне в фарм-клубе «Каролины», и нападающего Котляревского существовал устойчивый спрос. А из легионеров, пожалуй, Менелл мог задержаться в СКА больше чем на год, особенно учитывая российский паспорт.
Битва за болельщика на «СКА-Арене»
Экзотики же добавил первый в истории лиги защитник с турецким паспортом Ник Чичек (или Сисек - по другой версии), который был хорош в боях на льду в АХЛ.
А игрок с китайскими корнями, кстати, в составе только один - Дэвид Чен. Уроженец США прославился тем, что стал едва ли не первым в истории выпускником престижнейшего Йельского университета, который решил профессионально «погонять шайбу». Обычно из Йеля отправляются в компании, где оборот исчисляется миллионами и миллиардами долларов.
Сотворить что-то внятное из такой разношерстной массы за короткий срок сложно любому тренеру. А канадец Митч Лав, заменивший Жерара Галлана в январе, в концовке чемпионата не впечатлил. Но руководство решило дать ему еще один шанс.
Правда, появился в штабе человек, который может подстраховать, если Лаву придется уехать из «России с любовью». Это Вячеслав Козлов. Фигура двукратного обладателя Кубка Стэнли с «Детройтом» и двукратного победителя Кубка Гагарина вызывает огромный интерес.
54-летний специалист будет работать с нападающими. У него, возможно, не все складывалось на посту главного тренера московского «Динамо», но как ассистент, отвечающий за атаку, он может принести огромную пользу.
Словом, если реально смотреть на вещи, главная цель для обновленного «Шанхая» сейчас не эфемерная борьба за кубок, а выход в плей-офф.
И надо надеяться, что «драконы» смогут, наконец, избавиться от роковой проблемы прошлых лет - жестких просадок, когда команда бросала играть задолго до финиша чемпионата, даже имея перспективы на выход в Кубок Гагарина.
То есть главные проблемы возникали в головах игроков. Но есть надежда, что Артюхин и Ковальчук подобной расслабленности не допустят.
Пикантности нынешнему сезону «Шанхая» добавляет и близкое соседство со СКА. Обе команды Северной столицы будут делить одну гигантскую арену на проспекте Гагарина.
Это автоматически превращает битвы армейцев и «драконов» в событие номер один для хоккейных болельщиков Северной столицы.
И теперь, когда стадион «общий», битва за зрителя выходит на новый уровень. Клубам предстоит конкурировать буквально за каждый сектор, за каждую семью, пришедшую на хоккей.
Ну, и не надо забывать, что в перспективе перед «Шанхаем» стоит задача возвращения на историческую родину.
Поэтому клуб обещал провести четверть домашних матчей (восемь) в Поднебесной. Вероятно, после Нового года. Дело это непростое и потребует много усилий.
И если к тому времени «драконы» будут уже не готовиться к отпуску, а реально претендовать на попадание в Кубок Гагарина - это будет реальным успехом для Кови и компании.
МЕЖСЕЗОНЬЕ-2026/27. Изменения «Шанхая»
Ключевые приобретения:
н. Яшкин («Ак Барс»), з. Менелл, з. Коледов (оба - СКА), з. Бойков, з. Науменков (оба - «Торпедо»), з. Малоросиянов, н. Хрипунов (оба - «Автомобилист»), н. Котляревский («Авангард»), н. Чернов («Динамо» М), в. Хомченко («Сочи»), в. Бутеец («Трактор»), н. Барулин («Нефтехимик»), н. Петан («Амбри-Пиотта», Швейцария), н. Смит («Каролина», НХЛ), н. Мюррей («Нюрнберг», Германия), н. Чен (Йельский университет, NCAA), в. Мифтахов («Чикаго», АХЛ), н. Фрк, з. Оттенбрайт, з. Чичек (все - «Калгари», АХЛ), з. Эддисон («Ютика», АХЛ).
Ключевые потери:
з. Брынцев, з. Райлли (оба - «Спартак»), з. Валенцов («Трактор»), з. Леонтьев, з. Сомерби (оба - «Лада»), н. Куинни, н. С. Фу (оба - «Сочи»), н. Меркли («Динамо» М), н. Лабанк («Рапперсвиль», Швейцария), н. Вагнер (Франкфурт», Германия), в. Шикин, в. Кареев, в. Тихомиров, в. Рибар, з. Бишофф, з. Калинюк, з. Кленденинг, з. Харпур, н. Бурмистров, н. Акользин, н. Джозефс, н. Каблуков, н. Рассказов, н. Рендулич, н. Сукезе, н. П. Фу.
Сумма под потолком зарплат: 472 млн рублей*.
Дмитрий Яшкин - 70 млн*
Мартин Фрк - 60 млн
Ник Петан - 50 млн
Амир Мифтазов, Бретт Мюррей - по 45 млн; Ник Чичек - 40 млн; Михаил Котляревский - 35 млн; Бреннан Менелл, Павел Хомченко - по 30 млн; Михаил Науменков - 22 млн; Сергей Бойков - 20 млн; Артем Чернов - 10 млн.
* Суммы в рублях, по информации источников «Спорт уик-энда».
Игорь ГУРФИНКЕЛЬ.