Вчера в Москве стартовал традиционный предсезонный турнир - Суперкубок Единой Лиги ВТБ. В матче открытия на площадку вышли «Зенит» и УНИКС - две из четырех сильнейших команд России минувшего сезона. Как и ожидалось, игра получилась упорной, борьба за победу шла до последних секунд. С перевесом «+5» верх взяли казанцы - 78:73.
Формат турнира с участием шести команд - среди них четыре российских (помимо «Зенита» и УНИКСа ещё ЦСКА и «Локомотив-Кубань»), а также «Анадолу Эфес» из Турции и «Игокеа» из Республики Сербской, что в Боснии и Герцеговине - включает в себя на первом этапе соревнований разделение соискателей трофея на две группы. Таким образом, каждая команда проведёт в группе по два поединка, а потому даже одно поражение заметно понижает шансы завоевать Кубок Александра Гомельского, который будет вручен обладателю Суперкубка Единой лиги ВТБ.
Что же, «Зенит» не сумел сделать вчера важный шаг к итоговой победе и теперь остаётся надеяться на победу во встрече с «Анадолу Эфес» и поражение УНИКСа от того же турецкого клуба, да и при таком раскладе - уповать, что и разница набранных и пропущенных очков окажется лучшей, чем у конкурентов.
Почему важно стать первым в группе? Всё просто: без первого места в группе не будет и победы в Суперкубке. Согласно формату турнира, трофей разыграют победители своих «троек». Команды, занявшие вторые места, сразятся за бронзовые награды, а те, что финишируют третьими, поборются за пятую итоговую позицию.
Итак, в группе «Б» конкуренты для «Зенита», как теперь уже понятно, это УНИКС и «Анадолу Эфес». В группе «А» выступают ЦСКА, «Локомотив-Кубань» и «Игокеа». Но что же «Зенит»?
Матч с УНИКСом складывался непросто. Дошло до нервной концовки. За 39 секунд до финальной сирены Георгий Жбанов забросил трёхочковый в кольцо казанского клуба, сократив отставание до «-3» (71:74). «У Зенита» появился в этот момент хороший шанс вырвать победу. Требовалось парировать ответный удар казанцев. Однако в ответной атаке Алексей Швед тоже не промахнулся из-за дуги. Главный тренер питерцев Душко Иванович запросит тайм-аут. «-6» и 29 секунд до финальной сирены. Полно было времени, требовалось только быстро забить.
«Зенит» развернул решающую атаку. Три попытки предприняли «сине-бело-голубые», стремясь поразить цель. И допустили три промаха. И снова был тайм-аут «Зенита», после которой Жбанов, увы, не забил «трёшку». Когда же Айк Ирэбу прервал серию ошибок, время матча практически истекло. УНИКС реализовал штрафной, и питерцы потерпели поражение. Дожать казанцев не получилось. Впереди матч с «Анадолу Эфес», который эксперты называют едва ли не главным претендентом на победу в Суперкубке.
Самым результативным игроком встречи стал бывший игрок «Зенита» тяжёлый форвард УНИКСа Лука Шаманич, на счету которого 17 очков, девять подборов и один перехват. У «Зенита» лучший - нигерийский баскетболист Айк Ирэбу с 22 очками. Георгий Жбанов набрал 17 очков, сделал три подбора и три передачи.
Группа «Б»
УНИКС - «Зенит» - 78:73 (24:18, 19:21, 21:14, 14:20)
УНИКС: Шаманич (17 + 9 подборов), Адамс (16 + 6 передач), Рэтан-Мэйс (15 + 5 подборов), Рейнольдс (12)…
«Зенит»: Ироэгбу (22 + 4 передачи), Жбанов (17), Карасёв (10)…
| И | В | П | Р/О | О | |
| 1. УНИКС | 1 | 1 | 0 | +5 | 2 |
| 2. «Зенит» | 1 | 0 | 1 | -5 | 1 |
| 3. «Анадолу Эфес» | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 |
18 сентября: «Зенит» - «Анадолу Эфес». 19 сентября: «Анадолу Эфес» - УНИКС.
Группа «А»
ЦСКА - «Игокеа» - 92:81 (27:17, 28:26, 18:13, 19:25)
| И | В | П | Р/О | О | |
| 1. ЦСКА | 1 | 1 | 0 | +11 | 2 |
| 2. «Игокеа» | 1 | 0 | 1 | -11 | 1 |
| 3. «Локо-Кубань» | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 |
18 сентября: ЦСКА - «Локомотив-Кубань». 19 сентября: «Локомотив-Кубань» - «Игокеа».