Легендарный экс-форвард сборной Канады Уэйн Гретцки высказался об игре советских хоккеистов, а также прокомментировал достижение Александра Овечкина.
— Вы пережили на международной арене и успехи, и разочарования. Что всё это вам дало?
— Я всегда говорил, что представлять Канаду было большой честью и доставляло огромное удовольствие. Я дебютировал в 1977 году на молодёжном чемпионате мира. В 16 лет я играл против советских хоккеистов, у которых была легендарная линия нападения «КЛМ» — Крутов, Ларионов, Макаров. Это были потрясающие игроки. Придя в НХЛ, они изменили хоккей. Их европейский стиль игры, катание, чувство комбинаций оказали большое влияние на всех. Они многому научились у нас, а мы — у них, — приводит слова Гретцки словацкое издание Pravda, на которое ссылается championat.com.
— В прошлом сезоне Александр Овечкин побил ваш абсолютный рекорд по количеству забитых голов. Как вы думаете, найдётся ли игрок, который побьёт ваш рекорд в Канаде?
— Почему бы и нет, рекорды созданы для того, чтобы их бить. Как я уже говорил, нынешние хоккеисты играют на более высоком уровне — у них лучшая подготовка, тренерский состав, экипировка. Система игры также изменилась: хоккей стал гораздо более атакующим, забивается больше голов. Фолов стало меньше. Овертайм проводится в формате «три на три». Всё это способствует тому, что игроки в Канаде набирают огромное количество очков и забивают много голов.
Многие спрашивают меня, сожалею ли я, что Овечкин побил мой рекорд по количеству голов. Я всегда отвечаю, что ничуть. Я знаю, что в каждой игре, даже если всё складывалось не так, как я ожидал, я выкладывался на полную. Я горжусь своими достижениями. И я также горжусь Алексом за то, что он сделал. Его рекорд – большое дело для хоккея. Я знаю, что он сделал много полезного для российской хоккейной молодёжи. Я рад, что такой человек, как он, превзошёл меня.
Русофоб Гашек, наверное, в шоке. Оказывается, даже Великий Гретцки восхваляет советских-российских хоккеистов. Не исключено, что и наши украинские «небратья» за такие отзывы скоро поместят Уэйна на свой сайт «миротворец».