Сегодня состоялось первое полноценное выступление национальной команды России после длительных санкций – с флагом и гимном, в официальном турнире на высшем уровне. Отдельных российских спортсменов отдельные федерации допускали сразу после начала СВО, потом их поток стал шире (к сожалению, до сих пор – не везде), а вот в командных видах спорта допуска не было. Первым на реальное воплощение в жизнь лозунга «Спорт – вне политики» решился World Aquatics, в этом году снявший все ограничения. Весной под своим флагом и с гимном выступили на Кубке мира (правда, в квалификации - во втором дивизионе турнира) мужская и женская сборные России.
Мужчины выступили не провально, но и особого успеха не добились. А вот женская сборная России по водному поло сразу заняла первое место в отборе и завоевала право участия в финальной части Кубка мира. И вот в эти дни в Сиднее восемь сильнейших команд мира разыграют между собой почетный трофей. Турнир пройдет по скоротечной формуле: три раунда плей-офф.
Многие эксперты считали, что свою программу-максимум команда, ведомая Сергеем Маркочем, уже выполнила, пробившись в элитную восьмерку. Но сами девушки так не думали.
Сегодня они уверенно обыграли команду Нидерландов со счетом 11:6 в четвертьфинальном матче. Победа далась не легко, как видится из счета. На протяжении трех периодов шла равная борьба, лишь в 4-м, который был выигран 5:2, сказалось превосходство в физической подготовке и характере нашей команды.
В полуфинале сборную России ждет встреча с действующими олимпийскими чемпионками из Испании, которые сегодня одолели сильную команду Венгрии – 8:7. Матч состоится в пятницу, 24 июля. Еще одну полуфинальную пару образуют команды США и Австралии. Американки разгромили команду Китая – 14:8, а представительницы Зеленого континента обыграли итальянок – 15:14.
Понятно, что в столь сильной компании, да еще после долгого перерыва, наша сборная является лишь «темной лошадкой» среди фаворитов. Но ведь и в победу над голландками, олимпийскими чемпионками Пекина-2008, 7-кратными чемпионками Европы, верили далеко не все…