В чемпионате России обе команды стартовали в целом в соответствии с ожиданиями. «Зенит» в двух матчах обыграл аутсайдеров «Акрон» и «Оренбург», а «Балтика» в матчах с двумя традиционно амбициозными московскими командами – ЦСКА и «Динамо» - набрала три очка. Что совсем неплохо.
В отношении составов «Зенита» и «Балтики» на кубковый матч существовало две интриги. Первая, насколько глубока будет ротация в обеих командах по сравнению с играми чемпионата России. Вторая – будет ли с «Зенитом» играть Евгений Латышонок, который еще в первом туре сидел на скамье запасных петербургского клуба, а уже во втором защищал ворота «Балтики», при этом обретя постоянную прописку в «Нижнем Новгороде».
Сергей Семак решился на глобальное обновление состава. Лишь Роман Вега вышел сегодня на поле в начале матча из стартового состава, положившего начало разгрому «Оренбурга» (3:0). Бразильцы Нино, Вендел и колумбиец Барриос отсутствуют даже в запасе.
Андрей Талалаев ответил еще более радикально: полностью обновив стартовый состав по сравнению с игрой второго тура против «Динамо». Не вышел на поле и Латышонок.
«ЗЕНИТ»: Москвичев - Алип, Андраде, Вега, Караваев, Дркушич, Ерохин, Дуглас Сантос (капитан команды), Кондаков, Энрике, Аугусто.
Запасные: Адамов, Одоевский - Дивеев, Волков, Горшков, Джон Джон, Мантуан, Мостовой, Глушенков, Педро, Соболев, Шилов.
«БАЛТИКА»: Любаков - Кирш, Шильцов, И. Петров, Муфи, Муйоколо, Беликов, Никитин, Поспелов, Рядно, Чивич.