После долгого отсутствия российские ватерполистки вернулись на международные соревнования с флагом и гимном. Победив во втором дивизионе Кубка мира, наши девчонки сыграли в финале этих соревнований в Австралии. Выступили достойно: в четвертьфинале победили действующих чемпионок Европы сборную Нидерландов, в полуфинале лишь в серии послематчевых пенальти уступили действующим олимпийским чемпионкам Парижа испанкам, и лишь в матче за 3-е место, победа в котором давала путевку на ЧМ-2027 в Будапеште, проиграли хозяйкам бассейна, финалисткам Олимпиады-2024.
Настоящим лидером сборной России была ее капитан, играющий тренер «КИНЕФ-Сургутнефтегаза» Екатерина Прокофьева. Во многом именно ее усилиями удалось уйти от поражения в полуфинальном матче со сборной Испании, когда россиянки проигрывали с разницей в два мяча. Сначала Прокофьева взяла на себя ответственность и реализовала важнейший пенальти, а на последней минуте основного времени сравняла счет. Увы, в серии пенальти спасавшая в основное время ворота нашей команды Диана Хамраева не смогла сотворить чудо.
После возвращения российских ватерполисток домой корреспондент «Спорт уик-энда» побеседовал с Прокофьевой.
- Как вы восприняли известие о допуске российских ватерполисток на международные соревнования?
- Мы пять лет после Олимпиады в Токио не выступали на главных стартах сезона. Все это время ждали, надеялись и верили. Когда узнали, что появилась возможность сыграть на Кубке мира, да еще с флагом и гимном, это был настоящий всплеск положительных эмоций.
- Изменились ли за время отсутствия россиянок ведущие сборные, с которыми приходится соперничать?
- Водное поло постоянно развивается, и все команды стали сильнее. Да и составы в большинстве ведущих сборных мира изменились практически наполовину. Старалась следить за выступлениями наших главных соперниц на чемпионатах мира и Европы, смотрела матчи олимпийского турнира.
- Сборная России изменилась больше чем наполовину…
- Из опытных игроков кроме меня остались только Ольга Лупиногова, которую поклонники водного поло знали под фамилией Горбунова, Мария Макарова и Белла Маркоч. Опытные игроки старались брать на себя бремя лидерства и помогали молодым девчонкам в тренировочном процессе.
- При новом тренерском штабе во главе с Сергеем Маркочем он сильно изменился?
- Подготовка к Кубку мира практически не отличалась от той, что бывала перед чемпионатами мира и Европы, а также Олимпийскими играми, в которых участвовала. Конечно, у каждого тренера есть свое видение, но принципиально ничего не изменилось.
- В «КИНЕФ-Сургутнефтегазе» вы играющий тренер, а в сборной?
- Рядовой игрок, если не считать того, что являюсь капитаном команды.
- Финал Кубка мира в Австралии сборная России начала с уверенной победы над чемпионками Европы. Как восприняли ее в команде?
- Это были огромная радость и выплеск эмоций. Мы в каждой игре стремимся к победе. Знали, что можем на равных соперничать с лучшими командами мира, и убедились в этом.
- Поражение в серии послематчевых пенальти от испанок - это результат более классных действий вратарей соперниц?
- Серия пенальти - это всегда лотерея. Когда-то везет нам, как в матче за бронзу на Олимпиаде в Рио, когда-то соперницам. Наших вратарей упрекнуть не в чем.
- Сейчас в сборной играет ваша одноклубница Эльвира Карнаух, младшая сестра бронзового призера Олимпиады в Рио Анны Карнаух. Можно ли их сравнить?
- Этого делать не стоит. Аня прошла свой путь в водном поло, сейчас его проходит Эльвира.
- Проиграв в матче за третье место австралийкам, сборная России не смогла завоевать путевку на ЧМ-2027 в Будапеште. Есть ли шанс на него попасть?
- К сожалению, наша команда после пятилетнего отсутствия на международной арене могла пробиться на чемпионат мира, только став призером нынешнего Кубка мира. Разве что кто-то откажется, и World Aquatics выделит нам вакантную путевку. Хотя сейчас настраиваемся на то, чтобы пробиться на Олимпиаду-2028. Следующим турниром для сборной должны стать соревнования первого дивизиона Кубка мира. Ориентировочно они состояться в декабре.
- Поклонники водного поло соскучились по матчам еврокубков в Киришах. Каковы перспективы возвращения к международным соревнованиям на клубном уровне?
- Все ватерполистки «КИНЕФ-Сургутнефтегаза» тоже с нетерпением этого ждут. Как всегда, Кириши готовы принять у себя и этапы, и «Финал четырех» Евролиги или Кубка LEN.
Борис ХОДОРОВСКИЙ.